Rodrigo Hernández Cascante, atau yang lebih dikenal sebagai Rodri, menjadi salah satu nama besar dalam dunia sepak bola setelah berhasil meraih penghargaan paling bergengsi, Ballon d’Or. Pemain asal Spanyol ini tak hanya terkenal karena kemampuannya mengontrol lini tengah, tetapi juga karena pengaruh besar yang ia berikan pada tim-tim yang pernah dibelanya. Perjalanan karier Rodri yang dimulai dari klub-klub kecil di Spanyol hingga puncak dunia sepak bola merupakan cerita inspiratif tentang kerja keras, dedikasi, dan kecerdasan dalam permainan.

Awal Karier Rodri :Villarreal dan Atletico Madrid

Rodri lahir pada 22 Juni 1996 di Madrid, Spanyol, dan memulai kariernya di akademi sepak bola Atletico Madrid. Namun, setelah beberapa tahun, Rodri pindah ke Villarreal pada usia 17 tahun untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain. Di Villarreal, Rodri menunjukkan potensinya sebagai gelandang yang cerdas dan memiliki kontrol bola yang sangat baik. Permainannya yang solid dan kemampuannya dalam membaca permainan membuatnya cepat mendapatkan tempat di tim utama Villarreal.

Pada tahun 2018, Atletico Madrid kembali merekrut Rodri dengan harapan besar ia bisa menjadi tulang punggung di lini tengah. Di bawah asuhan Diego Simeone, Rodri berkembang pesat dan semakin dikenal sebagai gelandang bertahan yang tangguh, taktis, dan mampu memberikan kontribusi besar dalam mempertahankan stabilitas permainan.

Langkah Besar Rodri  ke Manchester City

Setelah semusim yang luar biasa di Atletico Madrid, Manchester City mengincar Rodri sebagai pemain yang akan mengisi peran penting di lini tengah mereka. Pada 2019, Rodri resmi bergabung dengan Manchester City dengan biaya transfer yang mencapai rekor klub saat itu. Di bawah manajer Pep Guardiola, semakin mengasah kemampuannya, terutama dalam aspek penguasaan bola dan peran sebagai jangkar lini tengah.

Di City, menjelma menjadi pemain kunci yang tak tergantikan. Peran vitalnya dalam mengatur aliran bola dari lini belakang ke depan, serta kemampuan dalam menjaga keseimbangan permainan, membuatnya menjadi salah satu gelandang terbaik di Premier League. Juga berkontribusi besar dalam membantu Manchester City meraih berbagai trofi, termasuk Liga Champions, yang menjadi salah satu puncak kariernya.

Penghargaan Ballon d’Or dan Pengakuan Dunia

Kesuksesan dalam mengantarkan Manchester City menjuarai Liga Champions 2024 serta berbagai gelar domestik lainnya menjadi alasan utama mengapa ia dinobatkan sebagai peraih Ballon d’Or. Kemampuannya dalam bertahan, mengatur serangan, dan memberikan rasa aman di lini tengah membuatnya unggul di atas banyak pemain lainnya.

tidak hanya dikenal sebagai gelandang bertahan yang andal tetapi juga sebagai pemimpin di lapangan. Visi permainannya, serta ketenangannya di bawah tekanan, membuatnya sangat dihormati oleh rekan-rekan setim dan para penggemar. Ballon d’Or menjadi simbol pengakuan atas konsistensi dan kontribusinya di tingkat tertinggi.

Gaya Bermain dan Pengaruhnya dalam Sepak Bola Modern

Sebagai gelandang bertahan, memiliki kemampuan dalam mengendalikan permainan yang tidak dimiliki oleh banyak pemain. Ia bukan hanya sekadar menghentikan serangan lawan, tetapi juga memiliki visi yang luar biasa dalam mengatur tempo permainan. Perannya sangat penting dalam strategi “possession football” yang diterapkan Guardiola di Manchester City. Mampu memberikan keseimbangan dan kestabilan yang sangat diperlukan dalam sistem permainan ini.

Kombinasi dari kecerdasan, ketangguhan fisik, dan keterampilan teknis membuat menjadi gelandang bertahan yang sangat sulit ditandingi. Banyak pengamat sepak bola yang menyebutnya sebagai salah satu gelandang bertahan terbaik dalam sejarah modern, setara dengan legenda seperti Sergio Busquets, Claude Makélélé, dan Patrick Vieira.

Masa Depan Karir

Dengan usia yang masih berada di , Rodri diprediksi akan terus memberikan pengaruh besar dalam dunia sepak bola. Bersama Manchester City dan tim nasional Spanyol, ia masih memiliki banyak kesempatan untuk menambah koleksi trofi dan penghargaan. Pengakuan sebagai peraih Ballon d’Or menunjukkan bahwa ia bukan hanya pemain yang luar biasa, tetapi juga seorang pemimpin dan inspirasi bagi generasi pemain sepak bola berikutnya.

Telah membuktikan bahwa kesuksesan bukanlah hasil dari bakat semata, tetapi juga kerja keras, kedisiplinan, dan ketekunan. Dengan perjalanannya yang penuh inspirasi, ia telah mencatatkan namanya di jajaran legenda sepak bola dunia.